Bhataramedia.com – Tim peneliti yang dipimpin oleh ahli hiu putih besar, Chris Fallows, menemukan bahwa anjing laut di perairan Cape Town tidak hanya memiliki selera untuk organ internal hiu biru, tetapi para ilmuwan kemungkinan tidak memahami rantai makanan laut serta cara mereka berpikir.
Dilaporkan di African Journal of Marine Science, pada Desember 2012, Fallows memimpin tim untuk menyelam dan mempelajari hiu pada 20 mil laut barat daya dari Cape Point. Namun mereka justru menyaksikan kejadian yang lebih dari apa yang mereka perkirakan.
Anehnya, ketika sekelompok 10 hiu biru muncul, hal tersebut seperti dering bel makan malam. Seekor anjing laut jantan berbulu, memiliki panjang sekitar empat setengah meter, kurang lebih memiliki ukuran yang sama dengan hiu biru, secara kejam mulai menyerang predator tersebut. Fallows berhasil menangkap seluruh kejadian tersebut dengan kamera, sehingga merupakan satu-satunya dokumentasi mengenai anjing laut yang memakan hiu.
Menurut The Smithsonian, anjing laut Cape berbulu biasanya memakan ikan kecil, cumi-cumi dan kepiting. Meskipun mereka kadang-kadang dikenal memakan bayi hiu atau bahkan mengais makanan dari organisme yang telah mati, serangan skala penuh seperti ini belum pernah terlihat sebelumnya. Anjing laut tersebut mengkonsumsi lima dari 10 hiu.
“Di dalam lebih dari 2.000 ekspedisi bekerja dengan hiu selama 21 tahun terakhir, ini adalah satu-satunya waktu yang pernah saya lihat ketika anjing laut membunuh beberapa hiu dan saya tidak dapat menemukan catatan peristiwa seperti itu terjadi di tempat lain,” kata Fallows kepada GrindTV pada saat itu.
“Hiu sebesar ini tentu tidak biasanya dianggap sebagai makanan bagi anjing laut,” tambahnya, seperti dilansir NatureWorldNews (30/03/2015).
Namun, percaya atau tidak ini bukan pertama kalinya Fallows telah berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat untuk menyaksikan peristiwa semacam itu. Kembali pada tahun 2004, pada saat dia berada di perairan dekat Cape Point, dia juga melihat anjing laut jantan muda, berburu dan menangkap hiu biru. Najing laut itu melemparkan hiu ke udara sebelum memakan perut dan hatinya.
Anjing laut Cape berbulu dan hiu biru tidak hanya serupa dalam ukuran, tetapi juga memiliki diet yang sama. Sementara tampaknya logis bahwa hiu akan memakan anjing laut ketika bersaing untuk makanan, rupanya justru anjing laut yang menjadikan hiu biru sebagai mangsanya.
Para peneliti percaya bahwa anjing laut kemungkinan menyerang hiu untuk mengurangi kompetisi di laut untuk makanan. Selain itu, anjing laut dapat mengambil manfaat dari menelan organ hiu, yang penuh dengan nutrisi berenergi tinggi.
Apakah ini hanya kejadian langka dari perilaku anjing laut terhadap hiu, atau bentuk aneh predasi yang sebelumnya tidak diketahui para ilmuwan, masih harus dilihat. Lebih banyak penelitian harus dilakukan untuk menemukan jawabannya.
