Bhataramedia.com – Menurut para peneliti di Wake Forest Baptist Medical Center, infeksi telinga tengah yang mempengaruhi lebih dari 85 persen anak-anak di bawah usia 3 tahun dapat dipicu oleh infeksi virus di hidung, bukan semata-mata hanya dari infeksi bakteri.
Hidung yang secara bersamaan terinfeksi dengan virus flu dan bakteri merupakan salah satu penyebab utama infeksi telinga pada anak-anak. Para peneliti menemukan bahwa virus flu menyebabkan jaringan hidung meradang dan secara signifikan meningkatkan jumlah bakteri dan kecenderungan bakteri untuk melakukan perjalanan melalui tabung Eustachian dan menginfeksi telinga tengah.
Studi ini diterbitkan di American Society for Microbiology edisi online jurnal Infeksi dan Imunitas.
“Setiap individu memiliki bakteri di dalam hidung yang sebagian besar tidak menimbulkan masalah,” kata penulis utama studi tersebut, W. Edward Swords, Ph.D., profesor mikrobiologi dan imunologi di Wake Forest Baptist. “Namun, di dalam kondisi tertentu bakteri tersebut dapat bermigrasi ke telinga tengah dan menyebabkan infeksi telinga. Sekarang kami memiliki pemahaman yang lebih baik mengenai bagaimana dan mengapa hal tersebut terjadi.”
Bakteri yang digunakan di dalam studi hewan, Streptococcus pneumoniae, diketahui berada di hidung anak-anak melalui dua tahap, satu relatif invasif dan tahap satunya relatif jinak. Tahap lebih invasif lebih sering ditemukan pada telinga anak-anak yang terinfeksi. Namun, penelitian ini menunjukkan bahwa virus flu dapat mempromosikan pertumbuhan bakteri dan infeksi telinga terlepas dari tahapan bakteri tersebut di hidung.
“Temuan ini menunjukkan bahwa infeksi flu memodifikasi respon sistem kekebalan tubuh terhadap bakteri tertentu, sehingga memungkinkan jenis bakteri yang sebelumnya dianggap jinak menginfeksi telinga tengah,” kata Swords, seperti dilansir Wake Forest Baptist Medical Center (5/9/2014).
Referensi :
J. T. Wren, L. A. Blevins, B. Pang, L. B. King, A. C. Perez, K. A. Murrah, J. L. Reimche, M. A. Alexander-Miller, W. E. Swords. Influenza A Virus Alters Pneumococcal Nasal Colonization and Middle Ear Infection Independently of Phase Variation. Infection and Immunity, 2014; DOI: 10.1128/IAI.01856-14.
